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09 Noviembre 2017 | Fernanda Mendes

AMC relaciona la caída de taquilla con pérdida de US$ 42 millones en el 3º trimestre

El CEO de la exhibidora contó que, sin embargo, no fue una sorpresa

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(Foto: AMC)

La exhibidora estadounidense AMC anunció los resultados financieros de su tercer trimestre. Los ingresos de la compañía tuvieron una ganancia del 51% en comparación con el mismo período del año pasado: fueron US$ 779,8 millones. Sin embargo, la red, que pertenece al grupo chino Dalian Wanda, registró una pérdida de US$ 42,7 millones, en comparación con los US$ 30,4 millones ganados del mismo período del año pasado.

"Previmos la debilidad de la taquilla en el tercer trimestre, debido a la poca cantidad y la temática de las películas programadas para su estreno. En un alto costo fijo y un bajo costo variable en los negocios, eso llevó a una menor cantidad de generación de EBITDA a AMC ", dijo Adam Aron, CEO de la exhibidora, durante una conferencia con analistas de Wall Street.

Preguntado acerca de la débil taquilla del verano norteamericano (agosto tuvo la peor baja en una década), Aron no cree que ese fenómeno perdure. "En nuestra opinión, la débil taquilla del verano no es indicador de una tendencia a largo plazo, especialmente después de 2 años y medio de taquillas récord y, hasta finales de este año, esperamos que la demanda del consumidor resulte aún más fuerte y robusta”.

Para el ejecutivo, para los próximos años hay buenas expectativas, especialmente ahora en el cuarto trimestre, con los esperados lanzamientos de Thor: Ragnarok (que sumó US$ 121 millones en el estreno en los Estados Unidos) y Star Wars: Los Últimos Jedi. Además, Aron afirmó a los analistas que la taquilla del próximo trimestre podría romper récords en territorio doméstico.

Otros números divulgados fueron los ingresos de la venta de entradas, que aumentaron un 52%, llegando a US$ 754 millones, y el precio promedio del ticket estuvo en US$ 9,48. La venta de alimentos y bebidas aumentó en un 45,2%, alcanzando los  US$ 361 millones, mientras que los alimentos y bebidas por consumidor disminuyeron un 5%, ubicándose en US$ 4,55.

Estrategias

Para impulsar próximas ganancias, AMC anunció que está empezando a probar un nuevo esquema de precios dinámicos, considerando conceder descuentos para las butacas de la primera fila en ciertas exhibiciones.

Además, la exhibidora del grupo Dalian Wanda también tiene planes de inaugurar tiendas temáticas en 35 unidades el próximo año, para vender productos ligados a las franquicias de los estudios.

Acerca del escenario actual, en el que las plataformas de streaming y VOD resaltan, el ejecutivo fue claro: "O el VOD no ocurrirá en los EE.UU. pronto… o bien, si llega a suceder, sería de forma acordada y rentable por y para AMC, aun cuando se tome en consideración la canibalización, que en este caso hace referencia a las personas que ven películas fuera de nuestros cines”.

En cuanto a la realidad virtual (VR), la compañía invirtió, en octubre, aproximadamente US$ 20 millones en Dreamscape Immersive, empresa dedicada a la producción de obras en VR. La asociación incluye también la apertura de seis centros de experiencia con esa tecnología en unidades de la exhibidora ubicadas en Los Ángeles, EE. UU. Esos espacios serán inaugurados durante el segundo semestre de 2018.

Actualmente AMC tiene casi mil cines alrededor del mundo y 11 mil pantallas. Solo en los Estados Unidos, son 660 complejos y 8 mil salas. En septiembre pasado, la red superó la marca de 10 millones de clientes que se adhirieron a su programa de fidelidad en los EE. UU., el AMC Stubs.

Modelo de negocio

En los últimos meses, AMC ha realizado una serie de operaciones comerciales que están modificando poco a poco su modelo de negocio. Por ejemplo, la red vendió siete de sus cines en una transacción de US$ 130 millones, operando así los espacios por un sistema de concesión. Esto va en contra de lo tradicional en el mercado de los Estados Unidos, en el que las redes suelen ser propietarias de los complejos.

La idea de la empresa es reducir los gastos "innecesarios" en relación con los inmuebles y aprovechar el valor obtenido en esas ventas para reinvertirlo en su circuito de cines. La venta forma parte de un plan más grande, que incluye obtener US$ 400 millones a través de activos o elementos no esenciales para la red. Para ello, y para minimizar los problemas que AMC tuvo con la adquisición de Carmike Cinemas, la compañía también vendió en septiembre 12 millones de acciones de National CineMedia–NCM, valoradas en US$ 73 millones. La venta formó parte de un acuerdo con el departamento de justicia de los EE. UU. para oficializar la compra de Carmike. Así, AMC tiene que tener menos del 15% de NCM hasta diciembre de este año.

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